Ya que usted lo pregunta...
Un amigo me comentó que la Inmaculada Concepción significa que María era virgen cuando nació Jesús, sin embargo pienso que esta equivocado. ¿Podría explicar el significado de la Inmaculada Concepción?
Muchas personas confunden el dogma de la Inmaculada Concepción de María con la creencia de la concepción virginal de Jesús, pero simplemente significa que Jesús fue concebido en el vientre de la Virgen Maria a través del Espíritu Santo y sin la intervención de un hombre. La narrativa de la infancia” de ambos evangelios según San Mateo y San Lucas confirman este gran misterio de fe.
La Inmaculada Concepción de María, definida por el Beato Pío XI en 1854, afirma que María “desde el primer momento de su concepción, fue preservada del pecado original por la gracia de Dios Todopoderoso, en vista de los meritos de Jesucristo el Salvador de la humanidad.” En otras palabras, la Inmaculada Concepción de María fue un regalo único, un extraordinario papel que le fue designado en la historia de la salvación. Aunque este dogma no se encuentra explícitamente en las Escrituras, la visita del ángel Gabriel a María “llena eres de gracia” lo sugiere. El dogma sin embargo, tiene una larga trayectoria en la tradición de la Iglesia, en el aspecto litúrgico y teológico.
Uno de los principios fundamentales de la tradición Católica se basa en “la ley de la oración es la ley de la creencia” Nuestra creencia como cristianos católicos se fundamenta en la oración. Durante este periodo, entre el siglo IX y X, la celebración en honor a la Inmaculada Concepción de la Virgen María fue significativo para el Cristianismo Occidental. A pesar del honor y la reverencia hacia María, muchos distinguidos teólogos refutaron la idea de la Inmaculada Concepción, entre ellos se encuentran: San Anselmo, Santo Tomas de Aquino y San Bonaventura. En su punto de vista, este privilegio atribuido a María la separa de la raza humana, puesto que la definición de ser humano es haber nacido en pecado original y luego redimido por Cristo.
El gran filosofo y teólogo franciscano, John Duns Scotus (1308) argumentó a favor de la doctrina, cuyo argumento se basa en la comprensión del papel redentor de Cristo. Scotus afirma que según las Escrituras contenidas en Colosenses, Cristo fue “el primer nacido de la creación” (1:16) Él ya estaba destinado a venir al mundo independientemente si Adán y Eva pecaron o no. El pecado es el motivo de su sufrimiento y de su redención, de no haber sido por eso, Él hubiese venido triunfante a este mundo como un rey, como la gloriosa personificación del verdadero ser humano. Además afirmó que dentro de esta creación cristiana, María jugaría un papel importante en la cual la Palabra se convertiría en carne, y que ella estaría preservada de todo pecado en vista de los meritos previstos por Jesucristo. En otras palabras, al igual que todos nosotros, María debía ser redimida, pero por su papel privilegiado en el drama de la salvación, su redención por Cristo fue anticipada. El argumento de Scotus, en conjunto con la vida y la piedad religiosa de los fieles, establecieron las bases de la definición del Papa Pío en 1854.
Para aquellos en los Estados Unidos y en Carolina del Norte, este dogma debería tener un especial significado. Es bajo el titulo de la Inmaculada Concepción que María es la patrona de los Estados Unidos al igual que de la Diócesis de Raleigh, es por esto que el 8 de diciembre, la celebración de la Inmaculada Concepción es obligatoria en nuestro condado. Es pertinente mencionar que en el 2008 celebraremos el 150 aniversario de las apariciones de la Virgen de Lourdes, donde se le apareció a Bernadette como la “Inmaculada Concepción.” Bajo su patrocinio y a través de su intercepción nosotros continuaremos brindando la gracia de Dios y su amor redentor para el mundo.
El Padre William McConville, O.F.M., es vicario parroquial de St Francis of Assisi en Raleigh.